武媚娘，即中国历史上唯一的女皇帝武则天，生于唐朝官宦家庭，早年入宫为宫女，凭借智慧和机遇逐步晋升。她历经宫廷斗争，嫁给唐太宗，成为皇后，并在丈夫去世后临朝称制，最终登基为帝。统治期间，她推行改革，促进科举制度和文化发展，但也面临叛乱和争议。她的传奇人生展现了女性在男权社会中的突破，影响深远，本文概述其生平、成就与遗产。
武媚娘，原名武曌，出生于约690年的并州文水（今山西吕梁），出身于官宦世家，父亲武士彟是唐朝开国功臣。她自幼聪慧，熟悉经史，却因家道中落而早年经历坎坷。约在14岁时，她入宫成为唐太宗李世民的才人，开始了宫廷生活。初入宫时，她低调行事，通过学习诗词和书法提升自己，逐渐在后宫中崭露头角。
在唐太宗的统治下，武媚娘生下一子李弘，但因后宫竞争激烈，她一度被贬为庶人。这段经历磨练了她的意志，她利用空闲时间研究历史和政治，结识了如许敬宗等权臣。唐太宗去世后，她嫁给了唐高宗李治，成为皇后。作为皇后，她积极参与朝政，提出改革建议，并在丈夫晚年协助处理国事。她的儿子李显和李弘相继继位，但她始终权势不减。
唐高宗去世后，武媚娘面对继承人问题，她先立李显为帝，但李显软弱无能，朝政被武氏家族控制。她逐渐排除异己，通过政变和军事行动，最终在690年废黜李显，自立为帝，改国号为周，年号天授。她是中国历史上第一位也是唯一一位女皇帝，统治期间推行多项改革，如完善科举制度、鼓励佛教发展，并加强中央集权。这些举措促进了唐朝的繁荣，但也引发了一些叛乱，如宰相徐敬业的起事。
武则天的统治长达50多年，她晚年退位，将皇位还给李唐宗室，但她的影响深远。她注重文化教育，编撰《则天实录》，并支持文学艺术，使唐朝文化进一步兴盛。然而，她的专制统治也导致了一些社会问题，如女性地位的提升与传统礼教的冲突。她去世后，被尊为则天大圣皇后，葬于乾陵。
武媚娘的传奇人生从宫女起步，历经波折，最终登顶皇位，成为中国历史上独一无二的女性典范。她的故事不仅体现了个人奋斗，还反映了唐朝社会的变革与挑战，至今仍被学者和大众津津乐道。